WANDELEN VAN PONT D’ESPAGNE NAAR LAC DE GAUBE
Pont d’Espagne
Als we terugdenken aan één van onze mooiste wandelingen in de Franse Pyreneeën, komt die naar Pont d’Espagne en Lac de Gaube direct bovenaan.
In dit blog nemen we je mee langs onze route, praktische tips en wat je kunt verwachten — van mistige paden tot het spectaculaire bergmeer.
Onze wandeling begon bij de Pont d’Espagne, een iconisch startpunt in het Parc National des Pyrénées, op ongeveer 7 km van het dorpje Cauterets.
De naam betekent letterlijk “brug naar Spanje” en verwijst naar een oude, historische handelsroute. Vanaf de parkeerplaats is het slechts een paar minuten lopen tot aan de indrukwekkende waterval en het uitzichtpunt over de rivier.
Je kunt er kiezen om direct via de wandelpaden te starten, maar er is ook een kabelbaan/gondel (Puntas) die vanaf de parkeerplaats naar hoger gelegen plateau’s gaat.
Tip: Parkeerkosten zijn ca 7 a 8 euro voor een dag maar er zijn een paar kleine parkeervakken langs de weg D920 vóórdat je de officiële slagbomen van Puntas bereikt. Wie vroeg is (vóór 08:00 uur), kan hier soms gratis staan.
OUDe handelsroute
Pont d’Espagne ligt in een smalle bergvallei waar verschillende rivieren en watervallen samenkomen. Het water stort hier met veel kracht naar beneden, wat zorgt voor een indrukwekkend en soms oorverdovend schouwspel.
De brug markeert een historisch punt op een oude handelsroute richting Spanje, waar de naam ook naar verwijst. Tegenwoordig is Pont d’Espagne vooral een populair startpunt voor wandelingen in het Parc National des Pyrénées, met goed aangelegde paden die je direct meenemen de bergen in.
Door de combinatie van water, rotsen en omliggende bergtoppen krijg je hier meteen een goed beeld van de ruige natuur van dit deel van de Pyreneeën.
De wandeling naar Lac de Gaube
Vanaf Pont d’Espagne volgden wij het pad dat door dennenbossen en langs kleine stroompjes omhoog slingert richting Lac de Gaube.
De route is grotendeels goed gemarkeerd en maakt deel uit van de beroemde GR10-trekroute.
De wandeling is ca 6 km en duurt gemiddeld 1 tot 1,5 uur, met een hoogteverschil van ongeveer 250-300 meter.
Het pad is voor de meeste wandelaars goed te doen, maar door de mist en wisselende ondergrond is het belangrijk om goede wandelschoenen en warme, waterdichte kleding mee te nemen.
Wij hadden die mistige ochtend extra lagen, want temperatuur en zicht konden ineens omslaan — een waardevolle tip als je deze route plant.
Alternatief: kabelbaan + stoeltjeslift
Als je niet wilt wandelen of een deel van de route wilt overslaan, is er een combinatie van Puntas-kabelbaan en de Gaube-stoeltjeslift.
Met deze liften kun je grotendeels direct naar een plateau boven de vallei komen, waarna het nog ongeveer 20 minuten vlak lopen is naar Lac de Gaube.
Deze liften zijn seizoensgebonden (meestal geopend van eind mei tot eind september) en ideaal bij slecht weer of met (jonge) kinderen.
Bij Lac de Gaube — een bergmeer om rond te lopen
Eenmaal bij het Lac de Gaube aangekomen, werden we beloond met turquoise water dat schitterde tegen de bergen — zelfs in de mist was het landschap indrukwekkend.
Het meer leent zich uitstekend om rond te lopen over een pad dat bijna rond het meer voert en dat je verschillende uitzichten geeft op de omliggende toppen, waaronder de Vignemale, de hoogste berg van de Franse Pyreneeën.
Veel wandelaars kiezen ervoor om rond het meer te lopen en vervolgens via hetzelfde pad terug te keren.
Je kunt ook kiezen voor een alternatieve terugweg: bijvoorbeeld terug via het kabelbaanstation of een ander gedeelte van de valleiroute — afhankelijk van je energie en conditie.
Hond mee naar Lac de Gaube
Let op als je met je trouwe viervoeter komt: honden zijn bij Lac de Gaube een lastig verhaal.
Ze mogen officieel alleen naar het meer toe als je de stoeltjeslift neemt, en eenmaal boven mogen ze enkel bij de eerste oever bij het restaurant blijven.
De GR10-wandeling omhoog en het pad verder langs het meer zijn verboden voor honden vanwege de regels van het Nationaal Park.
Houd ze ook altijd aan de lijn om boetes te voorkomen!
ALLE REGELS VOOR JE VIERVOETER IN DE PYRENEEËN LEES JE HIERBEKIJK alle video’s van Pont d’ Espagne en Lac de Gaube op Youtube
